我们给6只白枕鹤戴上追踪器,意外发现了它们正在面临的重重危机

发布时间 :2023-12-01
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大家好,我是来自北京林业大学的贾亦飞。我是做动物学研究的,白枕鹤是我最近10年来特别关注的一个物种。
 

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不知道有没有人在野外见过这种鹤,这是一个典型的白枕鹤的家庭,一般情况下父母会带两个孩子。其实北京动物园就有这种动物。
 

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上:繁殖地(蒙古国白枕鹤国家级保护区)下:停歇地(闪电河),越冬地(鄱阳湖)
 

我从10年前开始追寻白枕鹤迁徙的道路,从它在外蒙古的繁殖地,再到国内停歇地和越冬地。我的很多朋友和同学们都非常羡慕我,因为我经常会去这种山清水秀的地方做工作。

 

确实,我们去的都是非常好的地方,很多地方人少,环境也很优美。比如我们可以在鹤类的繁殖地和停歇地这种开阔的湿地里面进行研究。但实际上我们也是非常辛苦的,经常风餐露宿,住帐篷,有时可能连续10天都洗不了澡。


中国白枕鹤面临怎样的危机?
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回到白枕鹤这个物种,大家可以看到它的名字是“白枕”,枕是后脖梗的意思,因为它们从脑后一直到后脖子都是白色的,所以叫白枕鹤。

 

 

大家还可以看到,它脸上裸露的皮肤是红色的,在古代有的时候也会说它是红面鹤或者说赤颊,颊是脸颊的颊。大家如果在野外看到长有白枕、红脸,而且通体是铅灰色的大型鹤类,那就是白枕鹤。
 

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▲地球上最濒危和稀少的鹤类之一

 

白枕鹤是中国一级重点野生保护动物,种群数量非常稀少,目前全世界不足7000只;它也是全世界第三少的鹤类。在世界自然保护联盟IUCN的红色名录里,它被列为濒危级的物种,也就是说它的种群比较少,现在还是会受到很多的威胁。

 

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白枕鹤会在我们国家,包括蒙古国、俄罗斯这些高纬的地方,也就是图上绿色的区域,进行繁殖。然后在秋天向南去到它的越冬地,一部分在我们国家的长江流域,像鄱阳湖;还有一部分去日本的鹿儿岛出水市越冬。

 

因为越冬地的不同,我们把白枕鹤分为两个不同的种群,在中国越冬的叫中国种群。鄱阳湖是中国种群主要的越冬地,几乎所有的白枕鹤都在鄱阳湖越冬。但是我们在做种群调查的时候,发现了一个问题。

 

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大家可以从上图看到,在2000年前后,整个鄱阳湖地区大概有4000只白枕鹤越冬。但到了2009年到2011年,白枕鹤每年调查的数量都不足1000只,长江中游的整个区域几乎只有这1000只白枕鹤。

 

从4000到1000只,白枕鹤的中国种群数量下降了75%。这个问题很明显地摆在这里。

 

其实我们之前没有那么重视白枕鹤的状况,大家会关心更为人熟知的丹顶鹤、白鹤。但是白枕鹤就好像是“灯下黑”,大家不了解它的生存状况,也不知道为什么白枕鹤种群数量会下降这么多。

 


在2012年我们开了一些会,分析白枕鹤可能受到了什么样的威胁,导致它们的种群数量下降了这么多。湿地水鸟通常面临的几个威胁,包括栖息地不明确,比如栖息地变少了可能是被围垦掉了,或者栖息地不在保护范围之内;还有人类干扰、气候变化等等。
 


因此,我们北京林业大学开始联合国际鹤类基金会、蒙古国野生动物科学与保护中心,3家机构共同利用卫星定位追踪白枕鹤的迁徙路线。我们之前用GPS系统,现在用的是北斗。
 

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我们给白枕鹤戴上追踪器,这样就能实时知道这些鹤在哪里,有助于我们确定它现在在什么样的环境、栖息地里面生存。进而我们也会做一些食物资源的研究,比如白枕鹤在这些地方吃什么,它们的大概生存状态是什么样的。


Hope的故事
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在白枕鹤种群数量下降这么快的情况下,当时我们这个国际团队特别希望白枕鹤的种群能够尽快复壮起来。所以在第一年,我们跟踪了6只鹤,分别用了中文、英文、蒙古文、日文、谚文和俄文里的“希望”这个词来命名,想看看它们能给中国越冬的白枕鹤带来怎样的希望。
 

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其中有一只叫Hope的白枕鹤,它是一只成年个体,从2013年开始带上了跟踪器。第一年非常正常,它迁徙到我们国家的鄱阳湖越冬,第二年春天返回了蒙古国的繁殖地。第二年冬天,我们在它进入中国境内之后,跟着它的定位系统进行监测,发现Hope在2014年10月12日到达内蒙古的多伦县闪电河流域,在10月26号离开闪电河流域。这期间我们对它进行了调查,我还给它照了一张照片。
 

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接着我们就回北京了,但是我还是会时不时看它的行踪。2014年10月27号,白枕鹤Hope到了山东阳谷县,我们发现它飞向的位置在城市里,但是信号有些滞后,难以确认。第二天确认后,发现它的信号发射确实在一个城市里面。同时阳谷县有一家动物园联系到我们的一个合作伙伴,说他们发现了几只似乎中毒的白枕鹤。因为有个跟踪器在鹤身上,所以就联系到了我们。
 

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我们急急忙忙地赶到阳谷县,发现这只鹤其实是吃了一些带包衣的冬小麦的种子。大家都知道华北平原在秋天会种一些冬小麦,冬天大雪覆盖出苗,在第二年就会长得很好。农民播种子的时候,为了防虫,会用一些化学药物处理种子。这些鹤很聪明,知道把冬小麦的种子从地里刨出来吃掉,但还是中毒了。
 

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我们去了之后,对这些鹤进行了一些处理,比如给它适度地喂水,保持它的身体状态良好,促进它的解毒。Hope康复了之后,我们就在2014年11月11日把它放飞了。
 

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它的情况还是非常不错的,第二年春天,它从鄱阳湖回到多伦的时候,我们又见到了它。
 

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但是之后,我们白枕鹤Hope的信号又不动了。我们顺着信号找过去,发现这只鹤已经死亡了。
 

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我们并不知道它的死亡原因,于是我就把这只鹤带回了我们北京林业大学的实验室,想分析它是不是饥饿致死。我们把它的嗉囊拿出来后,发现嗉囊里面充满了当地农作物,主要是莜麦。鹤的身体相对来说比较强壮和饱满,肯定没有受到饥饿的威胁。它在被发现时有一点外伤,但我们不确定这个外伤是受到攻击的外伤,还是它死了之后被其他动物采食尸体,这也成为了一个谜。


 

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在这之后,我们还分析了Hope在闪电河流域大概活动的区域,就是图里颜色很亮丽的几个圈。在整个闪电河流域,白枕鹤主要的活动区域就在闪电河的河谷里。
 

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我们分析跟踪它的数据后,发现鹤有夜宿的行为,在晚上也会睡觉,因此我们把跟踪定位分为了夜晚和白天。中间深蓝色的地方就是它晚上睡觉的地方,也就是湿地河谷里。白天它会去周边的农田里觅食。

 

但是,内蒙这个区域不在保护地范围内,而且最近几年因为灌溉技术的发展,以前不能种植的干旱半干旱地区,现在能够种植一些作物,所以人类离白枕鹤越来越近。在这个过程当中,白枕鹤就会受到人类的过多干扰,比如家养的猫狗对它也有影响,这就是白枕鹤面临的问题。


栖息地丧失,是白枕鹤面临最大的问题
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除此之外,白枕鹤在历史认知里是在渤海湾区域活动,而不是在多伦的闪电河流域。为什么现状跟我们过去的认知不一样呢?
 

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我们分析了渤海湾历史的栖息地,发现一个特别重要的问题,就是栖息地的丧失。
 

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我们分析了这些栖息地,比如草地、沼泽地、开阔水面、农田等,是否会被围垦成其他区域或被转化成开发用地,比如城市、道路等。我们也根据白枕鹤的历史和现在的记录,研究分析了为什么白枕鹤种群数量会下降。
 

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答案就是,这些白枕鹤的历史停歇地不再适合停歇了,所以这条迁徙路线没有了。有些鹤不适应就没有了;一些相对强大的、聪明的鹤就来到了闪电河区域,把这里作为主要的栖息地。每年我们都会在这边调查800只以上的白枕鹤,现在可能有1000只。几乎所有的中国白枕鹤都会在闪电河流域停歇。

 

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回到北京,北京也是野生动物非常丰富的区域,我们已经记录到的有500多种鸟类。对于白枕鹤来说,密云水库曾经是特别重要的一块栖息地。


在2013和2014年,我们调查过两次,超过1000只白枕鹤的种群都在密云水库。
 

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▲密云水库水面面积随南水北调大幅扩大


但是,北京也是一个极度缺水的城市,整个地下呈漏斗状,地下水已经被采空了。国家开展了一项非常大的工程——南水北调工程,而密云水库就是作为南水北调工程的备用水源地。
 

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2015年,不断进来的南水导致密云水库的水位上升了。这是我在2013年和2022年照的两张无人机照片,红圈是同一个位置。以前非常适合鹤这种涉禽类活动的农田或者滩地现在变成了湿地或被水淹没了。

 

好多人问我,湿地多了、水多了会不会对白枕鹤有好处。其实不能下这个结论。有些鸟可能适合水,比如鸭子、鸬鹚等游禽。但有些鸟类是适合岸边的滩地的。密云水库因为水位的上升,导致涉禽类鸟类的栖息地下降。


 

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▲喜浅水的水鸟减少,喜深水的水鸟增加,白枕鹤等物种再无记录

 

我们做任何大型工程的时候,需要多方位考虑,不能只考虑人类自己,而是要平衡人和自然的关系。密云水库是南水北调工程里一个很重要的区域。在2023年,北京30%的城市用水都从密云水库来。一部分野生动物可能会受益,但是另一部分野生动物可能就会不适合。

 

所以,我们希望能够在未来的工程中可以加入一些管理的措施,来平衡这种关系,能够让人和自然都能更加和谐。


先了解自然,再保护自然
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我们希望能够更多地保护白枕鹤的栖息地。对于野生动物的保护来说,最重要的也是这一点。
 

对于白枕鹤这种迁徙的水鸟来说,需要从它的整个生命周期来保护它的栖息地,才是有意义的。比如繁殖地、停歇地、越冬地,任何一环出了问题,对迁徙物种来说都是灭顶之灾。
 

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在研究过程中,我们做了很多保护工作,当地的一些社区也在协助我们;做调查时,闪电河流域的很多牧民都很支持我们。我们和当地政府开展了相关的一些工作,还在当地成立了能够对巡护鸟类的志愿者协会,同时给他们做了一些法律法规的培训,让他们能够做一些调查。这样,从研究者再到栖息地的社区居民再到政府,各个相关机构人员一起,才能把我们的鸟类保护好。

 

其实在北京的小朋友们非常幸运,因为北京有很好的自然荒野,还有很多的野生动物;大家可以去奥林匹克森林公园、植物园,在野外发现野生动物,去看看不同的野生动物在野外生存的情况。这样更了解自然,以后才能够更好地保护大自然,也就是保护人类自己的生存环境。
 

谢谢大家!​​​​

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