历史那些事钱玄同是个激进分子，他说过一句名言：“人到40岁就该死，不死也该枪毙！”后来，钱玄同到了40，却对此事绝口不提，厚着脸皮活了下来。不过，朋友们都记着呢，纷纷跑来揶揄他。

其中，胡适给41岁的钱玄同作了悼词，山上的笋都被他夺完了：

该死的钱玄同，怎会至今未死！
一生专杀古人，去年轮着自己。
可惜刀子不快，又嫌投水可耻。
这样那样迟疑，过了九月十二。
可惜我不在场，不能来监斩你！
今年忽然来信，要做“成仁纪念”。
这个倒也不难，请先读《封神传》。
回家挖下一坑，好好睡在里面。
用草盖在身上，脚前点灯一盏。
草上再撒把米，瞒的阎王鬼判。
瞒的四方学者，哀悼成仁大典。
年年九月十二，处处念经拜忏。
度你早早生天，免在地狱捣乱。

钱玄同对此哭笑不得，他说人到40就该死，其实是为表示对封建遗老的憎恶——

如果人一过40岁就趋于保守和腐朽，不如“枪毙”。

这种思想，有点类似于罗曼罗兰的想法：

大多数人在30岁上就死了，一过这个年龄他们只变成了自己的影子；以后的生命不过是用来模仿自己……一天天重复，而且重复的方式越来越机械，越来越荒腔走板。

除了这句备受诟病的名言，钱玄同还有一个更加激进的言论：

“欲使中国不亡，欲使中国民族为二十世纪文明之民族，必以废孔学、灭道教为根本之解决，而废记载孔门学说及道教妖言之汉文，尤为根本解决之根本。”

当年，新文化运动遭到抵制。面对这些反对者，钱玄同提出：

彻底废除汉字。

然后，理所当然地，钱玄同被骂了个狗血淋头！

不过，他的这番言论将火力吸引到自己身上，反对白话文的声音反而少了，就这样白话文推行了起来。

鲁迅这般解释，如果要在屋子的墙上开个窗，则必然招来一堆人反对，这时如果有人提议把屋顶拆掉，反对者立刻就会同意在墙上开窗。

从某种意义上说，钱玄同正是那个提议拆屋顶的人。

如此看来，钱玄同看似言辞激进，实则颇有深意。

黎锦熙就非常欣赏钱玄同，认为他是个“完人”：

为什么这么说呢？

一方面，钱玄同支持新思想，希望新的一代不受旧礼教的束缚；另一方面，他自己却恪守旧道德，极其克己。

比如，他对妻子徐氏非常专一。

其实，徐氏没有读过书，没有办法跟他沟通。

娶了这样一个妻子，钱玄同内心是苦楚的，新婚之夜他在日记里写“是夜难过，真平生罕受者”。

但是，当朋友劝他纳妾时，他却冷然拒绝了：“《新青年》主张一夫一妻，岂有自己打自己嘴巴之理？”

而且，他从来不去风月场所。

民国时的旧派文人纳妾蓄妓，新派文人则抛弃发妻，追求女学生……

但是，钱玄同他不！

他认为，教授狎游是对不起学生，既为教授，就要做学生的表率！

所以，徐氏虽然不是他理想中的妻子，他却做到了从一而终。

当妻子得了子宫颈肿瘤，他倾尽全力救护，每日在席前亲侍汤药，终于让徐氏转危为安。

后来，他对赵元任的夫人杨步伟说：“我和妻子之间没有爱情，但我们是多年的伴侣了，因而便有了感情。”

“钱先生在思想上勇于冲破旧礼教的羁绊，而行为上则严于律己，看似矛盾，实则是言行高尚的统一。可真算得一个完人！”

黎锦熙此言非虚！

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