香港研究：奥密克戎内在致病力到底如何？

Ben Cowling博士是香港大学著名的呼吸道病毒专家，疫情以来他发表了多篇新冠研究论文。他的团队于2月21日上载了一篇关于新冠疫情在香港的预印本研究，结果非常有意思，他也在推上做了进一步解读。

先看背景情况。

三年疫情中，香港共有超过110万例确诊新冠病例，其中32,222人住院，9,669人死亡。

- 疫情前两年，每1000人中，只有1.7例确诊病例，总共213名死亡。到2022年1月，香港三岁以上的人群中约70%接种过至少两针疫苗，但是老年人的接种率较低。

- 从2022年3月开始，奥密克戎BA.2浪潮呼啸而来，每1000个人中即有164名确诊病例，总共死亡9157 人。

这个预印本研究主要分析了新冠住院和死亡情况，作者把疫情大致分为奥密克戎之前的“武汉原始株期”和“奥密克戎期”进行对比，下面来看几个研究结果和相应的图。

图1⃣️上方：红色是确诊病例，黑色是死亡病例。这个图一目了然，可以看出大片黑色（即大多数新冠死亡），发生在2022年春季奥密克戎突然降临、医院手足无措之际。

图1⃣️中间：是住院率。可以看出需要住院的百分比总的来说是随着时间的推移而下降，这和疫苗接种及抗病毒药的使用相关。到 2022年5 月以后，只有极少数病例需要住院治疗 。

图1⃣️下方：是住院病人的病死率。住院率X 住院的病死率 = 常说的新冠病死率。

注意有一段时间住院病人的病死率较高，这是因为医院被挤兑了。奥密克戎之前的感染，从住院到死亡平均18天，奥密克戎时期降到8天。

图2⃣️：作者把住院死亡率最高的一段时间拿出来进一步分析。2022年2月21日到3月6日之间，医院被冲击最厉害，住院死亡率是平时的三倍。

Cowling教授指出，公共卫生措施“拉平曲线”的概念，就是为了避免这种冲击医院的风险。

图3⃣️：现在大家都说奥密克戎mild，就是得病后症状比较轻微，那这个mild是因为大家都打了疫苗？还是奥密克戎内在致病性就比原始病毒株轻？

这个研究不好做，因为世界上大多数地区的很多人都已经被各种病毒株感染过。而香港因为开始两年疫情控制得很好，很少有人感染过，几乎还是一张白纸，正好可以用来分析奥密克戎的内在致病能力。

研究者对比了两组没有接种疫苗的病人，都是老年人，以前都没有感染过。一组是感染了原始病毒株，另一组在医院被冲击之前感染了奥密克戎。所以这两组病人都是在医疗资源充沛、岁月静好的时候被感染的。结果发现这两组住院病人的死亡率类似。

所以从住院病人的死亡率来看，奥密克戎的内在致病力和武汉原始株差不多，我们感觉到奥密克戎更轻只是因为真实社会里大多数人已经打了疫苗。而对那些没接种的少数人，奥密克戎并不mild。当然最后科学共识需要各种研究的交叉验证。

最后，他们又把奥密克戎住院病人的死亡率和上一次2009年全球流感大流行时的病人进行对比，发现在疫苗接种率中等偏高的情况下，奥密克戎住院病人和2009年流感住院病人有类似的死亡风险。

文章也指出这个研究有几个局限。最后，Cowling博士总结说，随着加强针的普遍接种和有效抗病毒药的推广，希望新冠的实际致病力会进一步下降。

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