大多数人都回忆不起3岁以前的事情，这是因为一个人的叙事性自我（narrative self）差不多从3岁左右才开始建立，而叙事自我又依赖于言语自我（verbal self）的发展。也就是说，能被我们记住的东西，并不是一个孤立的画面，它一定是内嵌在一个剧本中，哪怕它被孤立的提取，也一定包含着一个潜在的叙事功能。

但在心理咨询中你也会经常发现，很多人都会不记得自己某一阶段发生过的事情，哪怕它是3岁以后。比如有人不记得学龄前的事，有人不记得小学时发生的事，甚至还有人不记得初高中时发生过的事情，这时候，我们不得不关注人类记忆的一个重要功能——遗忘。

人为什么会忘掉曾经发生过的事情？有些心理学流派认为，一个人遗忘掉某些事，是因为那些事太过于痛苦，是一个人无法承受的，这是自我心理学会进行的解释方向，它基于压抑和隔离这些防御机制。但这个解释很容易被推翻，因为很多创伤性记忆，就是建立在痛苦之上，它像一种醒目提示般萦绕在一个人生活的方方面面。

而从解离的视角去看，一个人会忘掉某件事的唯一理由，就是那件事违背了自我叙事的一致性，说的通俗读一点，那些记忆不符合你的对自己的身份确认。换言之，那些记忆，无法被你此时此刻的自我经验（基于核心情感）所兼容，它们就像是bug，就像是一个系统不能成立的原因，所以处置的方式就是被遗忘。

我们也可以说，那些记忆保存在别的自我中，它们会在特定时刻被唤起。这也是为什么在心理咨询中，当来访者进入某种情感体验时，某些相应的记忆也会被唤起（情感是经验的组织者），而那些被唤起的记忆，可能是很多年都没有进入过意识领域的部分，甚至以为是已经不存在的部分。

如果从情感组织经验（包含记忆）的角度去看，还有一种可能，那就是某些重要的记忆，其中所包含的叙事情感，已经找到了新的文本。这也是自体心理学所说的望远镜式的体验（the telescoping of experiences），当我们回忆过去时，可能会浮现出6岁时的某个场景，而实际上，那个场景可能叠加着3岁，甚至更早时的情感，6岁的这个记忆，就像是一个700年前被人发现的石板，但它记载的是2000年前的信息。支持这个解释的还包含依恋心理学的纵向研究（Main），比如在12个月时的陌生情境实验，6岁时的家庭录像，以及成人后的AAI心理访谈，一个人的情感倾向会在人生的不同阶段保持着跨时间的一致性，哪怕外在上看起来已经改变了很多。

也就是说，我们会遗忘信息，但绝对不会遗忘体验，而你此时此刻的体验——尤其是那些强烈的，典型的，很具个人特点的体验，一定包含着过去的关键线索，它就像一首旋律，不断以新的编曲形式进行演绎，它包含着熟悉的印记，又找寻着新的样貌。