机器人 【专访新西兰皇家学会院士布罗德本特：发展人和机器人的情感联系，改善社交隔离带来的负面影响】

有句话叫做“陪伴是最长情的告白”，这从侧面反映出人们对于陪伴的强烈需求，不局限于爱情、还有亲情和友情。理想状况是人人都拥有社交圈，但现实情况却是，人们通常认为自己的社交圈不够广泛。尤其是老年群体，当他们与朋友的交流变少或者家人不能长期陪伴时，往往会倍感孤独。

需要了解的是，如果你或者身边的人感到孤独，这并不是无病呻吟，而是身体正在释放一种危险的信号。根据美国卫生局的报告，缺少社交联系是和寿命相关的风险因素之一，因此需要采取相关的行动来降低人们的孤独感。如果人们经历社交隔离或感到孤单时，死亡率会增加 25%。其危害是一种“隐形炸弹”，甚至大于每日吸烟 15 根、每日喝 6 杯啤酒、缺乏体育运动、肥胖、空气污染 等所带来的影响。

当人们感觉与社交脱节时，往往会觉得脆弱、压力重重，这会引起压抑、抑郁，甚至失去生活的意义感和目标感。从生理方面来看，这些因素会引发释放压力荷尔蒙，进而影响人的免疫系统，引起更大的炎症反应，这可能会导致心脏 方面的疾病、增加患传染性病的概率以及降低免疫力。另一方面，压力也会导致睡眠不足或其他不健康的行为。

新西兰皇家学会院士、新西兰奥克兰大学 心理医学教授伊丽莎白·布罗德本特（Elizabeth Broadbent）致力于研究健康心理学和健康行为，特别关注慢性疾病管理（包括糖尿病、心血管疾病和其他慢性病等）、情绪调节和心理社会干预，例如发展人类和机器人的情感联系。

在过去的 15 年里，她的系列研究成果为改善慢性病患者的生活质量和健康水平提供了重要的理论和实践指导，在国际健康心理学领域产生了深远影响，并因研究陪伴机器人获得富布赖特奖（Fulbright award）。

布罗德本特对机器人技术的兴趣，要追溯到 20 世纪 90 年代。最初，她在新西兰坎特伯雷大学以电气和电子工程师身份学习，随后，为制造科幻小说中的机器人，在 Transpower、Électricité de Tahiti 和 Robotechnology 公司工作。“我享受探索不同想法的过程，并自由地创造和设计机器人。”她说。

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