【美驻华大使称美中应扩大留学生规模 “我们不能让下一代美国学生不了解中国，不学汉语”】据《南华早报》30日报道，接受采访时，参加了旧金山中美元首会晤相关会议的美国驻华大使尼古拉斯·伯恩斯回忆道，会上双方讨论了关系到各自利益的核心问题，并强调两国领导人在恢复双方人文交流上达成的共识至关重要，认为这是本次元首会晤的一个“重大胜利”。

“人文交流是保持两国关系稳定的压舱石。”伯恩斯说，“我们两国政府之间存在着竞争和争议关系，但在民间层面上，双方保持联系真的很重要。”

他表示，美中关系经不起双方关系减少的代价，两国必须恢复各个层面的人文交流，以防止“微妙的关系再次偏离轨道”。

“对我们来说，重要的是继续保持（旧金山会晤后）的势头，这样我们就不会再被打回原形。关键是两国政府和高级官员要保持密切沟通。”他说。

伯恩斯进一步补充道，除了保持官方渠道畅通，两国人员持续往来也是关键之一。

比如此次会晤期间协商达成的成果之一，双方同意明年早些时候大幅增加两国间直航航班，不过相较过去高峰时期，现在中美航班的数量尚有很大的上升空间，“在疫情前，我们每周有345个航班。这个数字一度下降到12个，现在是70个。”

他还特别提到，美中应扩大留学生规模，今天在中国学习交流的美国学生人数远远少于疫情之前。

伯恩斯说，“我们不能让下一代美国学生不了解中国，不会说普通话，不然，20、30年后影响就会显现出来。我们需要更多的（美国）年轻人了解中国。我们需要招募中国专家。“

谈及会晤期间中方宣布在未来5年愿邀请5万名美国青少年赴华交流学习，他直言欢迎，“实现这一目标可能需要时间，但听到这个消息令人鼓舞。”

今年5月，伯恩斯出席智库活动时呼吁中美恢复对话时，也曾提到美国应与中国增加留学生交流，称此举“符合美国的国家利益”。

当时他表示，在美国有30万中国留学生，而最近一个学年只有350名美国人在中国学习，这一数据“既不明智也不健康”。

伯恩斯强调，应该有更多的美国年轻人学习中国的语言、文化和历史，这样才能在日后任职于政府部门时对中国有更好的认识，正如他被任命为驻华大使后便给自己定下了学习中文的目标。

美国《外交政策》杂志随后也提出了类似的担忧，其早前援引哈佛大学费正清中国研究中心前主任丹尼尔·墨菲（Daniel Murphy）的话警告称，美国正在失去一代“知华派”，恐严重阻碍未来华盛顿对中国的了解和认知，“我认为我们在很多领域都看到了这一点，而且是两党都看到了这一点。”