爱而不得就是天龙八部的精髓。
萧峰想做一辈子汉人，找到杀父仇人和阿朱骑马打猎，但是最后失手杀了阿朱，到了边境也是和阿紫一起，这世界上再也没有阿朱了，最后为了辽国宋国而死。
慕容复一辈子都在复国，勤学苦练但是遇到了三个开挂的主角，武力值和萧峰比起来简直三招完败，段誉在少室山用六脉神剑差点逼的他自尽，想去和西夏联姻却被虚竹抢了，最后设下陷阱逼死段正淳，自己也疯了。
阿紫做梦都想和她姐夫在一起，但是萧峰拿她当小孩子，折磨游坦之，结局最后看到萧峰死了自己抱着他跳崖自尽。
段誉看到王语嫣就喜欢从江南追到珍珑棋局，再到少林寺，但是王语嫣一辈子都喜欢慕容复。
虚竹一生都想在少林寺修行，遇到了逍遥子天山童姥，牵涉到李秋水和天山童姥的纠葛，学了一身逍遥派的武功，最后被逐出少林。