伊东纯也（神奈川大学）、守田英正（流通经济大学）、三笘薫（筑波大学）、上田绮世（法政大学）……在2022年卡塔尔世界杯的日本队阵容中，有9名球员拥有大学足球经历，这一现象引起了广泛关注。越来越多球员通过大学前往欧洲踢球，大学正在成为提高日本足球水平不可或缺的一部分。

日本东京国际大学足球队主教练前田秀树（1954年生，日本70-80年代国脚，国家队65场11球）在其著作中谈到了他对大学足球组织发展的看法，以及大学足球在日本足球发展中的地位正在发生的变化。

大学成为改变日本体育的一个重要因素

随着时间推移，大学足球发生了很大的变化。在我们那个时代，教练很少，许多球队都是学生之间的自己组织训练。迄今为止，日本足球的发展参照了德国，但在德国，体育运动并不在学校进行。在那里，每10000人就有一座体育学校，你可以体验各种体育项目并获得学分，找到适合自己水平的课程。

“日本足球教父”川渊三郎创建J联赛时，目的是创建以社区为基础的俱乐部，而不是像棒球俱乐部那样为企业所有，我认为这一政策取得了一定程度上的成功。此外，顶级球队还被强制要求组建一支青训球队，在培养球员方面投入大量精力，现在，我们已经拥有了一个能让球员从青训升至一线队的完善的育成体系。

然而，高中毕业就立即进入J1联赛球队效力的情况并不多见，他们通常需要3到4年才能成为球队主力，许多球员在此之前已经转会J2或J3球队，或者合同到期离队。随着这种情况不断发生，高中毕业就踢职业的人数在不断减少，越来越多有前途的年轻球员转而选择进入大学。