赵禹是陕西咸阳市人，以佐史身份出任京都官府吏员，因精明廉洁担任了令史。他曾担任执掌京师治安并兼主北军的中尉，后又担任少府与廷尉。到了晚年他执法很松缓，因而得到了轻平的名声。他为人廉洁倨傲，在办案中不受干扰，独立行事著称。因年老调任燕国相，几年后因获罪被免职回到老家去世。