古典自由主义的平等一方面来自于基督教，上帝面前人人平等；其次来源于自然法中的生命、自由、财产的平等。洛克的天赋人权就是强调人在自然、自由和财产权利之前是平等的，而孟德斯鸠认为平等是构建民主政治的原则。古典自由主义的平等表现为一种身份平等，进而表现为权利平等，权利和自由不受财富和身份的制约而被差别对待，这就是平等的自由的含义吧。古典自由主义的平等与自由密切相关。卢梭认为，人生来就是自由与平等的，只有为了自身的利益才能让渡一部分平等自由，把一部分自然权利交换出去给国家，由国家来维护每一个参与者让渡的权利。这一过程对每个个体而言都是平等的。平等是对自由的补充，为了平等，首先必须得到自由，没有自由的，自然的权利，人们甚至无法提出平等的要求。（摘编自《西方多元文化主义研究》）