你熟知的历史一定是真实吗？大洪水时代，在方舟上度过这么多日子的挪亚一家吃些什么？浪漫的“梅杜萨之筏”上发生了食人事件？这个男人如何在泰坦尼克号沉没事件中生还？阿勒山上的挪亚遗骨为何是个女性？……从《10½章世界史》的一则则故事出发，朱利安·巴恩斯告诉我们：人类历史的关键时刻，似乎都有别的可能性。

当以历史的名义来建构小说时，巴恩斯已经暗示，他只是和历史开了一个玩笑。在他的版本中，方舟在人类历史的不同时期一再出现，但原本衔接着方舟与救赎意义的铁链却在不同的叙述者口中滑脱，历史学家精心编织的人类历史自此开始驶入未知之地。巴恩斯说：“我特别希望能有历史学家来评论，但是没有。”

10½章世界史（布克奖得主朱利安·巴恩斯玩味历史之作！用10½章写成一部世界史，只有小说家