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拥有29亿日活跃用户的社交网络平台Facebook本质上来说，其实是一家巨型广告公司。其通过追踪用户的数据为广告商提供精准广告投放，从而获得的广告收益仅去年就达到了超500亿美元。如何让用户不对Facebook产生厌倦是公司一直以来需要思考的问题。而解决途径除了目前正在尝试的电商和“创作者经济”外，扎克伯格还有一个更宏大的计划——建立“元宇宙”公司。“元宇宙”一词最初出现在科幻小说中，代表着与现实平行的3D虚拟世界。而将人们的社交生活从线下转为线上的Facebook，接下来准备要打破虚拟和现实的界限，将元宇宙真正地实现。这也许会给Facebook带来更多利润，但同时也会带来更多批判。

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《经济学人·商论》八月刊文章《Facebook展望的未来超越社交媒体》（Facebook eyes a future beyond social media）

脸谱宇宙

Facebook展望的未来超越社交媒体

广告让这个社交网络平台成为市值万亿美元的公司。新业务能带它走得更远吗？

在全球拥有29亿日活跃用户的Facebook的主要业务都是人性的数字放大镜，包括其王牌社交网络（在内部称为Blue）、Instagram的照片分享，以及WhatsApp和Messenger的即时消息等。这面镜子不仅放大了人性恶的一面（如阴谋论和江湖骗术），也放大了善的一面（如疫情期间的邻里互助）。它还为广告主提供了一个聚焦全球消费者的绝佳镜头。如果Facebook迄今为止最大的计划获得成功，它的这种两面性很可能会更加明显。这个计划就是创建一个将3D数字世界与3D物理世界结合起来的“元宇宙”。
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然而，扎克伯格的雄心不止于此。尽管Facebook内部已经设立了专门的元宇宙部门，但扎克伯格并不仅仅把元宇宙视为享受游戏或其他沉浸式娱乐的地方，而是把它设想为人们生活和工作的虚拟空间，也就是自1992年科幻作家尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）创造“元宇宙”一词以来极客们一直心怀的梦想。扎克伯格表示，他希望五年之后，Facebook首先被视为一家元宇宙公司，而不是社交媒体公司。

这将让Facebook再次变得酷炫。同时也会让那些担心它势力过大的批评者更加盯紧它。如果用户沉浸在它的虚拟世界中的时间开始变成每周35小时，而不是每天35分钟，可能就会招致真正让它伤筋动骨的监管。目前，元宇宙带来的东西是扎克伯格更担心的：竞争。从Roblox、Epic Games等视频游戏公司，到其他科技巨头，很多公司都在评估这个领域。据报道，苹果正计划推出自己的AR眼镜，而微软的AR眼镜已经上市销售了。如果Facebook能打败它们，成为元宇宙霸主，它可就有很多理由咧嘴笑了。否则就等着看它愁眉苦脸吧。

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