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孔德之容，惟道是从。道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。自今及古，其名不去，以阅众甫。吾何以知众甫之状哉﹖以此。

词义注释：

孔：甚。

孔德：德之甚，即最大的德。

窈：幽深。

冥：幽暗。

精：精气，灵魂。

信：消息，信息。

阅：阅读，察看。

甫：开始，起初。

译文：

最大德的样子，只有服从道的决定。道作为物来看，只是恍恍惚惚。惚惚恍恍呀，它里面有迹象；恍恍惚惚呀，它里面有东西存在。幽深幽暗呀，它里面有精气；它的精气很真实，它里面有信息传出来。从现在到远古，它的名字从没被去掉，可以用来观察众物的开始。我怎么能够知道众物初始的样子呢？就凭这样的观察。

解读：

最大德的样子，是由道所决定。只要先读懂了第六章，对这句话的理解就不难。

“玄牝之门，是谓天地根”。玄牝把道所产生的东西源源不断输送给天地，玄牝的门和天地的根是相连成同一个整体；玄牝的门是什么样子，两者连接处，天地的根就是什么样子。而玄牝的门由道所决定。

我们对食物的感恩，首先是感恩谷神。而老子将谷神称作玄牝，因为神找不到其具体存在。孔德则有所指，能够找到具体存在的食物生产者，是天地；而食物的最初产生自“天地根”，没有天地根就没有食物来源，天地根就是最大的德。

“天地之大德曰生”。古人把造物的大德归给了天地，而老子把“道”该有的德称作“玄德”。

“道之为物”。本章老子从物的角度来讲道，他描述了道的造物过程。

假如还记得第一章“常无，欲以观其妙”，本章就是回答如何“观”。

“有无相生”，万物都是从无到有，从有返无。众物的开始，就是从无到有的过程，也是道的造物过程。​​​​